Cos'è un muffin? Storia, varianti e una ricetta semplice

Muffin. La parola stessa evoca un'atmosfera dolce e piacevole. In effetti, il nome arioso di questo dolcetto popolare si sposa perfettamente con il suo sapore delicato, l'impasto piacevolmente soffice e l'aspetto presentabile.

Questo è un dessert immancabile nel menu delle piccole caffetterie, perché esalta sempre il sapore del caffè o del tè. Ricco di cioccolato, con una copertura alta, cosparso di granella di mandorle e traboccante di frutta secca: ecco il segreto del muffin perfetto. Oggi vi racconterò come è nato questo dolce amato da grandi e piccini, perché ha due origini e in cosa la versione inglese differisce da quella americana. Prepareremo insieme anche un classico muffin americano.

Cos'è un muffin?

I muffin (dall'inglese "muffin") sono dei dolcetti piccoli e rotondi con vari ripieni. Un muffin standard è una pirofila monoporzione. Un muffin sta nel palmo della mano di un adulto.

Questi prodotti da forno sono spesso preparati con farina di grano o di mais. Durante la cottura, all'impasto vengono aggiunti vari ingredienti, dalle gocce di cioccolato ai lamponi, dal limone alle carote. A seconda del contenuto di grassi del latte, della quantità di zucchero e del tipo di ripieno, i muffin possono essere un ottimo alleato della dieta. Sazianti e deliziosi, soddisferanno ogni palato.

L'unico piccolo inconveniente dei muffin è che diventano raffermi in fretta. Tuttavia, questo dessert non durerà a lungo in tavola.

Non confondere i muffin con i cupcake. Per le principali differenze tra questi tipi di prodotti da forno, leggi il mio articolo.

La storia dei muffin

Le origini dei muffin sono oggetto di dibattito tra molti storici della cucina. Le origini precise di questo dessert rimangono sconosciute. Il primo e forse più significativo punto di contesa riguarda l'origine del nome. Esistono diverse opinioni al riguardo.

Secondo una teoria, il nome muffin, un dolce, avrebbe avuto origine in Gran Bretagna nell'XI secolo. Gli inglesi avrebbero preso in prestito il termine francese "moufflet", che significa pane morbido. Una seconda ipotesi sostiene che il prodotto abbia origine da una tradizione culinaria tedesca, ed è legato alla parola "muffe", che significa piccola torta. È innegabile che questa prelibatezza sia apparsa per la prima volta in Europa. Tuttavia, l'inventore di questo dolce classico rimane sconosciuto.

I muffin erano piccole focaccine calde e piatte, fatte di farina di mais, che si mangiavano come il pane. Nel XVII secolo non erano affatto considerati un dessert e persino il ripieno era spesso azzimo o salato.

I muffin non erano progettati per una lunga conservazione. Poiché invecchiavano rapidamente, nel XVII secolo venivano preparati sempre meno frequentemente. Si dava priorità a prodotti da forno resistenti, in grado di sopportare lunghi trasporti. Inoltre, i pasticceri dell'epoca non potevano vantare un'ampia varietà di ricette.

I muffin arrivarono in America grazie agli immigrati inglesi, che portarono con sé un pezzo della loro cultura. La prima pasticceria a vendere questi soffici pasticcini aprì a New York nel 1880. Il suo fondatore fu il cittadino britannico Samuel Thomas. Fu qui, alla Muffin House di Manhattan, che vennero preparati per la prima volta i muffin grandi quanto un pugno, sostituendo il lievito tradizionale con il lievito in polvere. Ma i muffin acquisirono vera popolarità dopo l'Esposizione Universale di Chicago del 1893.

A metà del XX secolo, i produttori alimentari britannici e americani iniziarono a produrre miscele per muffin già pronte. Negli anni '60, decine di bar e ristoranti specializzati principalmente nella vendita di muffin erano già operativi nel Regno Unito e in Nuova Zelanda. Questa attività regionale acquisì presto proporzioni nazionali.

Interessante da sapere! A differenza della maggior parte dei prodotti da forno, i muffin non sono solo sani, ma anche benefici. I pediatri spesso li raccomandano ai bambini sottopeso. I nutrizionisti consigliano di scegliere muffin ipocalorici per mantenersi in forma.

Inoltre, grazie all'elevato contenuto di grassi vegetali, questo dessert è sicuro per i vasi sanguigni. I muffin dietetici, preparati con farina di prima qualità, sono benefici per la funzione cerebrale grazie al loro contenuto di fibre. E i ripieni tradizionali come noci, frutta candita o frutta fresca hanno un effetto benefico su tutto l'organismo.

Tipi di muffin

Quali tipi di muffin esistono? Esistono innumerevoli varianti e ricette diverse. Ma solo i veri cuochi sanno che esistono solo due tipi fondamentali di muffin: americani e inglesi. Pur condividendo lo stesso nome, le tecniche di cottura sono significativamente diverse.

muffin inglesi

Un muffin in inglese è un panino rotondo e piatto senza ripieno, in parole povere, un normale pane piatto. È fatto con pasta lievitata. Questi dolci vengono cotti in forni speciali o senza l'uso di stampi.

Il muffin inglese non zuccherato viene servito caldo e tagliato a metà. Come crema spalmabile si può usare marmellata, panna o burro. Perfetto per il tradizionale tè!

Oltre a essere un dessert, i muffin inglesi sono un'ottima base per i toast e per una colazione sostanziosa con uova alla Benedict e salsiccia.

muffin americani

I muffin americani sono un tipo di cupcake monoporzione che può essere preparato con una varietà di impasti. Spesso sono farciti con ribes, ciliegie, pere e anacardi. Questo impedisce all'impasto di depositarsi sul fondo della teglia e, naturalmente, conferisce un sapore e un aroma unici ai prodotti da forno.

Negli Stati Uniti, il lievito in polvere è un ingrediente obbligatorio nell'impasto, che rende i prodotti da forno soffici e soffici. I fornai americani preparano questi dolci utilizzando speciali stampi in silicone o metallo.

Soffici, dolci e incredibilmente deliziosi, i muffin americani sono popolarissimi in tutto il mondo. Le casalinghe li adorano per la loro preparazione veloce e i più piccoli ne apprezzano la varietà di sapori.

Deliziosi muffin al cioccolato sono un'aggiunta perfetta a qualsiasi tavola delle feste. A seconda della tipologia, inglese o americana, possono essere utilizzati per dessert, piatti salati e antipasti. Quale preferisci?