"French Lightning" o Eclair succosi
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Gli éclairs preferiti da tutti fin dall'infanzia sono di origine francese. Letteralmente, "éclair" si traduce come "fulmine". Dando questo nome al dessert, i francesi alludevano alla velocità della sua preparazione: fulminea. La ricetta di questa straordinaria prelibatezza fu inventata nel XIX secolo dal pasticcere francese Marie-Antoine Carême, che si guadagnò il titolo di "chef dei re e re degli chef" per il suo talento.
La sua ricetta originale prevedeva pasta choux per i panini e crema pasticcera per il ripieno. Era l'unico modo. Col tempo, i requisiti si sono allentati e ora gli éclair possono essere farciti con qualsiasi cosa: burro, cioccolato, proteine, ricotta e altre creme. Tuttavia, la pasta choux rimane la stessa.
Pasta choux
Il primo passo nella preparazione di questa squisita prelibatezza è la preparazione dell'impasto speciale utilizzato per cuocere gli éclair. La sofficità e la morbidezza di questi impasti determinano in ultima analisi il sapore perfetto del dessert stesso.
Questa ricetta per l'impasto è semplice e non richiede molti ingredienti. Il successo dipende esclusivamente dalla diligenza e dalla perseveranza del cuoco. Questo insolito impasto richiede solo:
- 4 uova di gallina;
- 1 tazza di farina;
- 1 bicchiere d'acqua;
- 150 g di burro (o margarina);
- mezzo cucchiaino di sale.
La preparazione delle basi per la torta avviene in quattro fasi:
- Il primo passo è far bollire l'acqua. È meglio usare una pentola antiaderente: questo vi risparmierà un sacco di fatica. Quando l'acqua è calda, senza togliere la pentola dal fuoco, aggiungete il burro e il sale, fateli sciogliere e portate a ebollizione. Abbassate immediatamente la fiamma al minimo, aggiungete la farina e mescolate l'impasto bene e velocemente. Quindi, portate a ebollizione delicata, mescolando energicamente.
- Togliete l'impasto dal fuoco e lasciatelo raffreddare per 5-7 minuti. Quindi, incorporate le uova al composto di farina, una alla volta, mescolando bene ogni volta. In questa fase, fate attenzione a non formare grumi, che rovinerebbero l'aspetto dell'impasto.
- Il forno dovrebbe essere già preriscaldato a 200 gradi Celsius. Ora è il momento di formare i tubi di pasta choux. Per farlo, riempi una sac à poche (la ricetta dice che non si può fare a meno di una) con il composto di farina e sforma delle strisce sottili (non più di 1 cm) di pasta su una teglia foderata di carta da forno. Una lunghezza di 5-6 cm è sufficiente. Distanzia gli éclair tra loro.
- Fase finale. Cuocere gli éclair alla temperatura iniziale per 20 minuti. Poi (a questo punto, i bignè saranno lievitati e dorati), abbassare la temperatura a 170 °C (350 °F) e cuocere per altri 10-15 minuti. Importante: la ricetta vieta severamente di aprire il forno durante l'intero processo. In caso contrario, gli éclair si deformeranno irrimediabilmente.
Una volta cotti, gli éclair devono essere sfornati immediatamente, tolti dalla teglia e lasciati raffreddare completamente. Solo allora possono essere farciti con la crema.
Crema pasticcera classica
Per preparare la crema pasticcera, la ricetta tradizionale consiglia il seguente insieme di prodotti:
- mezzo litro di latte;
- 1 tazza (200 g) di zucchero;
- 50 g di farina di prima qualità;
- 4 tuorli d'uovo;
- una bustina di vanillina.
Preparazione passo passo della crema:
- Portare il latte a ebollizione a fuoco basso. Aggiungere poi i tuorli sbattuti con lo zucchero, la farina e la vaniglia. Mescolare continuamente mentre si versano i tuorli.
- Aumentate leggermente la fiamma e portate nuovamente a ebollizione. Dopodiché, la ricetta consiglia di abbassare nuovamente la fiamma e di cuocere a fuoco lento la crema finché non si addensa. Ci vorranno dai 5 ai 10 minuti. Lasciate raffreddare completamente la crema prima di farcire gli éclair. Per accelerare il raffreddamento, potete immergere il pentolino con la crema in un contenitore con acqua fredda o ghiaccio.
È possibile riempire gli éclair praticando un foro con una tasca da pasticcere oppure tagliando semplicemente i tubi su un lato con un coltello affilato.
Possibili opzioni
Come accennato, questa ricetta per la crema è classica. Tuttavia, può essere modernizzata e resa più densa aggiungendo 100 g di burro montato a parte dopo il raffreddamento.
Per chi apprezza un sapore più insolito, consigliamo di farcire gli éclair con crema al cognac o a qualsiasi altro liquore. In questo caso, si prepara una crema al burro a base di crema pasticcera, che viene poi aromatizzata con un paio di cucchiai di alcol a fine cottura.
La crema pasticcera può essere preparata anche al cioccolato, che delizierà particolarmente gli amanti di questa deliziosa delizia. La ricetta è semplice: quando si mescolano i tuorli con lo zucchero, si aggiunge un paio di cucchiai di cacao in polvere.
Si può anche preparare una farcitura davvero sofisticata con il mascarpone. La ricetta prevede di mescolare 250 g di mascarpone con 150 g di zucchero a velo e 100 ml di panna al 20%. Sbattere bene il composto con una frusta e conservare in frigorifero fino al momento della farcitura.
Il tocco finale è la glassa
Gli éclair qui descritti possono essere serviti semplicemente farciti con la crema. Tuttavia, saranno completamente ricoperti solo con la glassa. Per la decorazione finale, potete utilizzare una copertura di cioccolato fondente o sostituire il cioccolato bianco con una glassa più leggera.
Iniziamo con la versione fondente. Avrete bisogno di cioccolato fondente (100 g) e panna (50 ml). Scaldate la panna a fuoco basso, aggiungete il cioccolato spezzettato e mescolate fino a ottenere un composto liscio. Quindi, spalmatelo subito sulle torte.
La glassa bianca differisce solo negli ingredienti: in un pentolino si mettono 20 g di burro, 2 cucchiai di latte e 200 g di cioccolato bianco. Si mescola il composto a fuoco basso fino a ottenere una consistenza liscia e si spalma subito sui dolci.
Come potete vedere, non c'è niente di particolarmente complicato nella preparazione di questo famoso e amato dessert. Questo significa che questi deliziosi dessert francesi "lampo" possono facilmente diventare ospiti fissi sulla vostra tavola non solo durante le feste, ma anche nei giorni feriali. Godetevi il vostro tè e buona giornata!
